Miejski Ogród Zoologiczny jest dziś jednostką budżetową gminy otrzymującą co roku dotację 15 mln zł. Po przekształceniu w spółkę uzyska natomiast zdolność do zaciągania kredytu. W ten sposób będzie można zdobyć dotację na budowę oceanarium, której nie udało się uzyskać ze środków unijnych.
Prezydent Rafał Dutkiewicz i dyrektor Radosław Ratajszczak przedstawili te plany przedstawicielom mediów. Spotkanie zostało połączone z otwarciem nowo wybudowanych obiektów: restauracji koło wybiegu dla lwów i pawilonu dla zwierząt Sahary. Podczas krótkiej prezentacji omówiono ostatnie inwestycje w ogrodzie oraz plany na przyszłość. Największe wyzwanie to budowa oceanarium prezentującego zwierzęta afrykańskie.
- Chcemy zabrać zwiedzających na wycieczkę po żywych wodach tego kontynentu – powiedział dyrektor Ratajszczak. - Będą oni mogli podziwiać rafy koralowe Morza Czerwonego oraz spotkać się oko w oko z krokodylami, hipopotamami i rekinami. Będzie to jedyna taka atrakcja w tej części Europy. Szacujemy, że może przyciągnąć nawet 2 miliony zwiedzających rocznie.
Oceanarium będzie się mieścić naprzeciw głównego wejścia. Obecnie teren 1,4 hektara jest zajmowany przez wybieg dla strusi. Koszt budowy wynosi 35 mln euro, czyli około 150 mln zł.
- Uzyskaliśmy już pozwolenie na budowę. Kończymy także opracowywanie dokumentacji technicznej – wyjaśnił dyrektor. - Pierwsze prace budowlane powinny rozpocząć się w połowie 2010 roku.
